DeciWalk: Autriche Polder

Scherm­afbeelding 2025-04-18 om 19.29.02

Afstand: 5,21km

Duur: +1h55

Moeilijkheidsgraad: Makkelijk

Onze beoordeling: ***(*)

Vertrek en eindpunt: in de Kapittelstraat zijn er twee plaatsen waar je kan parkeren

Parkeren: In de Kapittelsttraat

Je kan hier de gpx downloaden.

Afstand: 5,21km

9CEF5618-82B6-44DF-977C-558FD6BA9A52-62292-00000A48E57050B2
Scherm­afbeelding 2025-04-18 om 19.37.58

Waarom wandelen?

Autrichepolder: op stap met de roodborsttapuit

Westdorpe is een dorp nabij Axel, in de gemeente Terneuzen, in de Nederlandse provincie Zeeland. Het dorp, in de regio Zeeuws-Vlaanderen, heeft 1.940 inwoners (2023). De naam van het dorp komt voort uit de westelijke ligging ten opzichte van de stad Axel. Westdorpe ligt langs de Graaf Jansdijk en is een mooi voorbeeld van een dijkdorp met lintbebouwing. Westdorpe is het op een na langste dorp van Nederland. De Graaf Jansdijk maakte vroeger deel uit van de landdijk tussen Terneuzen en Boekhoute. Het dorp geniet bekendheid doordat er dikwijls de landelijk hoogste temperatuur wordt waargenomen.

Geschiedenis

Al in 1276 komt de naam Westdorpe in bronnen voor. De daarbij aangehaalde parochie zal ten noordoosten van het huidige dorp hebben gelegen, waar resten zijn teruggevonden. Rond 1400 zorgden overstromingen van de Braakman dat het dorp volledig verdween. Het noordelijk deel verdween tijdens de Sint-Elisabethsvloed van 19 november 1404. Met de aanleg van de Graaf Jansdijk moest toen nog begonnen worden. Het gespaarde zuidelijke deel verdronk in 1586 toen Prins Maurits de stad Axel innam en Westdorpe inundeerde om Axel te behouden.

De wandeling zelf

De Autrichepolder is een herdijking van de bij de inundatie ter gelegenheid van het beleg van Antwerpen en Gent tijdens de Tachtigjarige Oorlog door Alexander Farnese in 1585 verloren gegane landen van Westdorpe. De herdijking werd in 1617 goedgekeurd door landvoogd Albertus van Oostenrijk en zijn vrouw Isabella van Spanje en uitgevoerd ten behoeve van het kapittel van de Onze-Lieve-Vrouwekerk te Antwerpen. Zo kwam deze 568 hectare metende polder in 1620 gereed. Hij lag ten noorden van de Graaf Jansdijk. Langs deze dijk verscheen een nieuw Westdorpe. De Kapittelstraat in de polder verwijst nog naar deze episode, evenals de naam van de polder (Autriche = Oostenrijk).

In 2003 werd in de Autrichepolder een nieuw natuurgebied aangelegd van 32 hectare, oostelijk van de Kapittelstraat. Hier zijn kreken gegraven en treedt kwel op vanuit het nabijgelegen Kanaal Gent-Terneuzen. In 2008 werd hier 40 hectare aan toegevoegd, westelijk van deze straat, wat als weidevogelgebied wordt ingericht. Het gebied, dat beheerd wordt door Staatsbosbeheer, is niet toegankelijk maar vanaf de omliggende wegen goed te overzien.

Om de start van de wandeling te bereiken moet je aan de kerk van Westdorpe de Kapittelstraat inrijden. Rij in de richting van het kanaal Gent-Terneuzen. Iets voorbij halverwege komt je aan een natuurgebied. Op het kruispunt met de veldweg die van rechts komt start de wandeling (zie ook wandelknooppunt 51). Aan de linkerkant is er parkeergelegenheid.

Start de wandeling en ga verder de Kapittelstraat in richting kanaal. Links van jou heb je zicht op de kreek. Toegekomen aan het kanaal Gent-Terneuzen sla je rechtsaf. Je kan altijd de zeedijk opgaan, vandaar heb je een beter zicht op het natuurgebied. Nadat je een paar boerderijen voorbij bent gekomen, ga je op een gegeven moment schuin rechts de Autricheweg  inslaan. Die weg blijf je volgen, op het einde kom je langs een vervallen boerderij. Ga verder, je komt op een geasfalteerde weg, vervolg je weg tot aan het grote serrencomplex. Daar sla je rechtsaf ( de GPX routing geeft een korte afslag naar rechts, maar die mag je negeren). Iets verderop kom je aan een kreek. Neem de brug over de kreek, ga verder en neem de eerste veldwegel rechtsaf. De kreek ligt nu rechts van jou. Iets verderop heb je een keuze, ofwel volg je links de veldwegel, ofwel ja rechts de berm op. Kies je voor het laatste dan heb je links een mooi overzicht op de polder en Westdorpe. Blijf dit pad volgen. Op het einde van de kreek gaat het pad naar beneden, en daar sla je linksaf, rond de kreek, en vervolg de wandeling op de veldweg.

Je bent nu heel dicht bij het natuurgebied. Iets verderop is er een kijkmuur. Ga er zeker naar toe en neem een kijkje om te genieten van de vogelrijkdom.

Iets verderop zie je jouw wagen al staan.

Unknown

Leuk om te weten

In 2024 waren er flamingo’s in de Autrichepolder in Westdorpe. De flamingo is een opvallende vogel, bekend om zijn roze verenkleed, lange poten en gebogen snavel. De kleur komt van de carotenoïden in hun dieet, dat bestaat uit algen, garnalen en andere kleine waterdieren. Flamingo’s leven in ondiepe zoutmeren, lagunes en estuaria in warme, tropische gebieden. Hun iconische uiterlijk maken ze tot een van de meest herkenbare vogels ter wereld.

Verken meer DeciWalks en leer de rijke omgeving van North Sea Port kennen!

Werk mee

Zin in een leuk avontuur in een omgeving vol verrassingen?